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CATARRO
COMUN
Un CATARRO es una infección de
las vias respiratorias superiores (Nariz,
garganta, traquea, laringe, senos nasales,
trompas de eustaquio) causada por un virus.
Los síntomas incluyen uno o más de los
siguientes: nariz tapada o "mocosa", tos seca
(con poca o ninguna flema o expectoración),
fatiga, malestar y algunas veces dolores
generalizados.
Los catarros suelen durar de 3 a 7 dias,
usualmente con un inicio gradual de uno a dos
dias, seguidos de los síntomas completos, si
acaso se complica con sinusitis o bronquitis
puede durar mas de dos semanas. Los antibioticos
no son de ninguna utilidad en el tratamiento del
catarro por que no tienen ningún efecto en
cualquiera de los virus responsables del
resfriado. El tratamiento no puede ser
específico sino únicamente sintomático -esto es-
enfocado a reducir la intensidad de los síntomas
para que el paciente se sienta más confortable y
aún este tratamiento no es muy recomendable para
los menores de 5 años.
Los niños pueden tener normalmente hasta 8
catarros anualmente, mientras que los
adolescentes tienen en promedio de 2 a 4 por a
o. Estos catarros frecuentes de los niños
probablemente son importantes en crearles
inmunidad futura. Un resfriado puede ser causado
por más de 100 virus diferentes y la infección
por uno de ellos confiere unicamente inmunidad
temporal, dejandonos susceptibles a cualquiera
de los otros virus. Esto explica "el catarro de
todo el invierno" (realmente una infección tras
otra).
La aglomeración en lugares cerrados resulta en
una facil diseminación de los diferentes virus.
Es por esto que los catarros son más comunes en
el invierno y al iniciarse las clases despues de
las vacaciones que es cuando los niños se
agrupan. Por la misma razón, los catarros son
más comunes en las guarderías infantiles y en
las familias numerosas. Ni los niños pequeños ni
los recién nacidos están inmunes.
Usualmente la alergia no es responsable, pero
cuando hay una historia familiar de alergia, con
moco y comezón en la nariz en ausencia de
calentura, debe sospecharse.
PUNTOS IMPORTANTES DEL
TRATAMIENTO
Actividades Diarias:
Usted puede beneficiar tanto a la comunidad como
a su niño si lo mantiene apartado de otros niños
o adultos (excepto por miembros de la familia)
durante los 3 o 4 primeros dias -la fase
contagiosa- del catarro. Los cubrebocas son, en
general, inútiles en prevenir la diseminación de
organismos, por lo que sugerimos unicamente
tratar de evitar contactos innecesarios ya que
además de proteger a otros de la infección del
niño, también estará defendiendole de otras
infecciones en un momento en que el niño es
particularmente vulnerable. No es necesario
mantener al niño en cama ya que esto no
acelerará la recuperación e inclusive puede
permitirle jugar afuera si el clima es benigno,
pero no favorezca actividades vigorosas y puede
sugerirle descanso ocasional.
Es preferible que duerman acostados sobre el
estómago (boca abajo) ya que se facilita el
drenaje de la nariz y la respiración.
Los catarros en los niños parecen empeorar
durante la noche. Durante el dia el niño se
traga las secresiones de su irritada nariz sin
mayor dificultad, pero durante el sueño, las
secresiones se acumulan en la garganta, causando
tos o nauseas. Aunque parezca extraño, en cierto
sentido es bueno que tosan, ya que esto evita
que se vaya moco a los pulmones. Un
humidificador (vaporizador) es de mucha ayuda
(preferiblemente uno de vapor "frio"), también
una almohada para dormir y sonarle las narices
antes de acostarse. Puede ser recomendable el
aseo nasal con sol. salina o productos
comerciales a base de agua de mar, antes de
comer y antes de irse a la cama por la noche.
Acepte el hecho de que habrá una pérdida del
apetito, no se mortifique demasiado si el niño
muestra poco interés por la comida. El apetito
regresará en unos pocos dias. Insista en
líquidos extras, gelatina, caldo.
Los medicamentos deben adaptarse a los
requerimientos particulares de cada enfermo. No
le dé ningún medicamento (ni siquiera los que se
pueden comprar sin receta) sin decirle a su
médico. Si se le recetan medicinas, siga
cuidadosamente las instrucciones.Si hay fiebre o
dolor pueden ser útiles medicamentos que
contengan Acetaminofén pero si la fiebre
persiste o sube a más de 38.2 consulte a su
médico.
El uso de Aspirina o medicamentos que contienen
acido acetil-salicílico ha sido relacionado con
la aparición del potencialmente fatal Síndrome
de Reye, por lo que no se deben administrar
medicamentos que la contengan en niños menores
de 10 años. |
